БРОДНИЦЫ — разновидность русалок-берегинь. Охранительницы речных бродов. Миловидные, симпатичные девушки. Плавают они в тихих заводях, слегка волнуя речную гладь. Чаще всего там, где обитают бобры (отсюда и мог возникнуть их образ). Укрепляют речные переходы. Но как только появляются враги, стараются разрушить броды и направить врагов в глубокие омуты.
Бродницы — в славянской мифологии — женские добрые духи воды — охранительницы бродов. Они помогали путникам и следили за детьми, если тем угрожала опасность у воды они их спасали.
Бродницы в древнерусском словарике являются, судя уже по своему названию, существами живущими около бродов, водными существами. В верованиях древних славян считалось, что жизнь существует не только на земле, но и в воде, и под водой. Что помимо людей и животных, землю населяет еще множество существ не видимых нам, или, искусно маскирующихся. Так и для водоемов (речек, озер) у славян были свои существа которые отвечали за тот или иной водный ресурс. Будь, то речка, озеро, пруд или брод. Часто, такие существа живут рядом с другими, тоже, водными, только отвечающими или выполняющими другую миссию. В славянской мифологии известны такие существа как:
И многие другие, как добрые так и злые. Одни из них как раз — Бродницы. Кто то считает бродниц духами воды, кто то сам видел и считает их вполне материальными. В «обязанности» бродниц входит создание бродов, их охрана, обеспечение порядка и чистоты брода. Судя по старинным приданиям и сказкам, бродницы относятся к добрым существам. Они, скажем, следят за маленькими детьми которые находятся вблизи их владений и предотвращают несчастные случаи, если ребенок заиграется и зайдет слишком глубоко вводу, либо отпугнут его от опасного места шумным всплеском воды. Помогали они так же и воинам, предупреждая о приближении врага, врагов же топили и всячески препятствовали переходу через реку или другую водную поверхность. По этому есть даже небольшое сказание:
«…Хоть сейчас готовы сделаться героями. Одна беда — нету нынче никакой войны.
— Как это нету? — рассердилась девица. — А ну, глядите!
Склонилась она к воде, взбаламутила ее белыми руками
— и увидали Полкан с Ревуном вражье войско, которое неуклонно подступало к границам их земель. Впереди бежал табун диких лошадей, а позади, скрываясь в пыльной завесе, мчались кровожадные степняки.
— Беда совсем близко, — сказала девица.
— Бегите, пока не поздно, надо старейшин предупредить. А я разрушу броды-переходы, вода разольется, хоть ненадолго, а задержит врага.Так вот кто это, поняли друзья. Водяная дева, бродница…»
Не каждому открывался и показывался брод. Бродницы видят отношения того или иного человека к себе и ведут себя в соответствии с этим. Открывая место брода или наоборот пряча его, перемещая в другое место.
