ПУЩЕВИК — зловредный лесной дух, леший, обитающий в глухой лесной непроходимой чаще, пуще. Хранит в ней такую застывшую, мертвую тишину, что не только всякое движение, возникший шум или крик, но и сама тишина вызывают ощущение жуткого страха, пронизывающего до костей без всякой видимой причины.
Держится преимущественно на деревьях, принимая форму корявого нароста, пучка, скрученного из переплетенных сучьев, или форму уродливой коряги. Весь покрыт зеленым или коричневым мхом — только глаза светятся, как угли. Руки у пущевика, как корявые сучья. Ими он постоянно старается зацепить идущего, порвать его одежду, поцарапать его самого, выхлестать ветками глаза. Под ноги все время подсовывает сучки; валежины. Так и будет всю дорогу пакостить да страх нагонять, особенно на робких, а смелых он и сам побаивается.
